Contaminación Acústica
Desde hace años el ruido se ha convertido en un factor contaminante constante en la mayoría de las ciudades, suponiendo en la actualidad un grave problema con efectos fisiológicos, psicológicos, económicos y sociales. El principal causante de la contaminación acústica es la actividad humana. El ruido ha existido desde la antigüedad, pero es a partir del siglo pasado, como consecuencia de la Revolución Industrial, del desarrollo de nuevos medios de transporte y del crecimiento de las ciudades, cuando comienza a aparecer el problema de la contaminación acústica urbana.
¿Qué es el RUIDO?
El ruido se define como cualquier sonido calificado, por quien lo sufre, como algo molesto, indeseable e irritante. A su vez, se define la contaminación acústica como aquella que se genera por un sonido no deseado, que afecta negativamente a la calidad de vida y sobre todo, a aquellos individuos que desarrollan actividades industriales y a los que usan con bastante frecuencia determinados vehículos para poder desplazarse.
Efectos del exceso de ruido sobre las personas
El ruido aparenta ser uno de los agentes contaminantes más inofensivos, ya que, es percibido fundamentalmente por un solo sentido, el oído, y ocasionalmente cuando aparecen grandes niveles de presión sonora, por el tacto. Sus efectos son mediatos y acumulativos.
Podemos distinguir varios tipos de efectos:
> Auditivos: La exposición a niveles de ruido intenso, da lugar a pérdidas de audición, que si en un principio son recuperables cuando el ruido cesa, con el tiempo pueden llegar a hacerse irreversibles, convirtiéndose en sordera.
Esta sordera es de percepción y simétrica, lo que significa que afecta ambos oídos con idéntica intensidad.
> Efectos sobre el sueño:El sueño es la actividad que ocupa un tercio de nuestras vidas y éste nos permite entre otras cosas descansar, ordenar y proyectar nuestro consciente. Se ha comprobado que sonidos del orden de los 60 dBA reducen la profundidad del sueño.
> Efectos en la atención y en la memoria:En tareas donde se utiliza la memoria y la atención, se observa un mejor rendimiento en las personas que no han estado sometidas al ruido.
> Efectos en la conducta: el ruido repentino o continuo puede provocar conductas agresivas o estado de irritabilidad.
> Efectos en los niños: Educados en un ambiente ruidoso se convierten en menos atentos a las señales acústicas, y pueden sufrir perturbaciones en su capacidad de escuchar y un retraso en el aprendizaje de la lectura. Dificulta la comunicación verbal, favoreciendo el aislamiento, la poca sociabilidad y además aumenta el riesgo de sufrir estrés.
Características del ruido:
Las diferencias del ruido en relación a otros contaminantes son:
Su producción es la más barata y su emisión requiere muy poca energía.
Su medición y cuantificación es compleja.
No genera residuos, no produce un efecto acumulativo en el medio aunque sí puede producirlo en el hombre.
No se propaga mediante los sistemas naturales como sería el caso del aire contaminado que se mueve por la acción del viento.
Se percibe por el único sentido del oído, esto hace que su efecto sea subestimado. A diferencia del ruido, la contaminación del agua se percibe por su aspecto, olor y sabor.
Deberíamos concientizarnos de que el ruido es un factor de riesgo para nuestra salud. Una vez asumido el problema debemos adoptar medidas de prevención (que requieren de muy bajos costos)para que todos luchemos por una reducción de los niveles de ruido en nuestras comunidades.
